SOLAMØTET: Terje Søviknes fikk en drøm av en innledning, selv om den kom i form av en spøk fra konferansier Harald Minge fra Næringsforeningen i Stavanger-regionen.

– På Solamøtet for et år siden var oljeprisen halvparten av det den er i dag. Snakk om effekt av å skifte statsråd, gliste Minge.

Søviknes, som er på sitt første oppdrag etter at han ble utnevnt som statsråd, repliserte raskt.

– Det er én ting regjeringen Solberg ikke styrer, og det er oljeprisen.

Ellers var statsråden rask med å slå fast at det blir smalhans også i 2017.

– Det kommer til å være tøft også i 2017, men vi skal ruste oss best mulig for framtiden.

Elefanten i rommet

Søviknes kom inn på konsekvensutredningen av Lofoten, Vesterålen og Senja (Lovese), som regjeringen har forpliktet seg til ikke å gjennomføre i denne perioden gjennom samarbeidsavtalen med Venstre og KrF.

– Jeg må si litt om elefanten i rommet: Lofoten, Vesterålen og Senja. Både Høyre og Frp mener at vi bør konsekvensutrede. Det at samarbeidsavtalen slår fast at vi ikke skal utrede, forhindrer oss ikke i å snakke om hva som skal skje etter valget.

Statsråden viser til at om Lovese ligger langt fra Rogaland er det viktig med nye områder for at aktivitetsnivået kan bli opprettholdt i næringen og leverandørindustrien lenger sør.